去年也讀了不多書,沒什麼了不起,不過有些書真的值得推薦。

 

2009-01-16 盲眼鐘錶匠(科學,Richard Dawkins

    作者當年「自私的基因」一語道出演化的本質,令不少人醍醐灌頂,「自私基因」一時風靡科學界。他指出:達爾文演化論的成功,在於它以簡潔的概念說明了一個複雜的事實。但是,許多人從未試圖瞭解,便匆忙為文攻擊之,尤其是主張「神創論」的宗教界,在發現辯不過之後,更是造出種種似是而非的「設計論」,蒙騙其他也是沒讀明白演化論的人。
    作者一開頭就挑這些偽科學來開刀,指出他們的荒謬和無知,立論如何幼稚。他悍衛演化論的逐條重要論點,界限分明,他舉證說明現代科學不但已證明,且已經正在應用演化論。如果你是一位從未弄清楚演化論的人,這本書一定能令你折服!

 

2009-02-11 飛翔吧!大清帝國(歷史,武田雅哉)

    有時面對日本人的作品,看他們如此善用我們的文化,還真令人汗顏(比如《三國演義》還是被日本人給搞紅的)。我第一次有這種汗顏的感覺,是十年前看歷史小說《王家風日》(實學社出版),主角是史書中資料極少卻似乎總是扮演重要角色的「箕子」,作者宮城谷昌光竟有辦法把他寫得非常動人,其後又寫伊尹、夏姬等三代人物,用小說經營史料不多的時代。
    這本《飛翔吧!大清帝國》是探討清朝的中國人面對西方文明的反應,談《點石齋畫報》畫中國人、西方人會用兩種不同的畫法,談漢字拼音化鬧熱滾滾的時代(強勢西方文明令知識分子以為模仿外國拼音文字才是救亡之策)等等,從日本人的角度來觀察,所謂「旁觀者清」,許多切入角度都是我們沒想過的,這可能就是自我觀察的盲點。武田雅哉選用的主題十分有趣,又不失學術考據,可能跟他在大學授課有關係。

 

2009-02-17 宇宙盡頭的餐廳(科幻,Douglas Adams

2009-01-20 生命,宇宙及萬事萬物(科幻,Douglas Adams

自從讀過《銀河便車指南》以後,就一直期待讀續集,這兩本就是。作者的狂想點子令人激賞,無人能出其右。「銀河便車系列」是科學界的最愛,書中的點子常常被人引用,比如塞進耳朵的黃色小魚、電子書等等。,這之後應該還有兩本,期待通通出齊。

 

2009-03-12 亡天下:南明痛史(歷史,梅毅)

總算有人整理這段歷史!明亡清初這段歷史十分紛亂,之前有閻崇年的《明亡清興六十年》,對政權交替的大時代分析清晰,但對中央北京以外的情況鮮有著墨。由於南明史料紛雜,不易釐清,經過作者這番整理,有了個大綱,再閱讀史料時,感覺比較容易了。

 

2009-03-21衛斯理回憶錄6天算(科幻,葉李華)

2009-03-27衛斯理回憶錄7彌散(科幻,葉李華)

 

2009-04-21 演化:一個觀念的勝利(科學,Carl Zimmer

將演化論的演進史整理了一番,可以快速瀏覽演化論的重大歷史和理論,如達爾文無法解決的「螞蟻(合作共生)與孔雀(性擇)」問題、「紅色皇后」理論等等。由於本書是源自科學節目的劇本,因此十分具可讀性。

 

2009-05-20 腦袋裝了2000齣歌劇的人(醫學,Oliver Sacks

作者是腦神經醫師,以《睡人》《錯把太太當帽子的人》等病歷敍述的作品聞名。這本書英文原名Musicophilia: Tales of Music and the Brain,意為「音樂狂」,專門討論與音樂有關的個案,而作者本人亦自幼學音樂又酷愛音樂,感覺上這本才是他真正想寫的書!他寫失憶症老人連家人都忘了,卻仍記得所有演出的無伴奏合唱,他寫聽過歌劇就能全部記下的人,並可在腦中隨時調出想聽的段落……這對學音樂的我對人腦與音樂的互動更加瞭解!本書也解決了我對「絕對音感」的疑問。

 

2009-06-02 蘭閨寶錄(歷史,Susan Mann

西方女性學者爬梳中國歷史,從「女戒」下手,研究明清女性的世界。文字考據較少,內容也簡潔許多,不像一些中文論文的堆砌過多卻缺乏整理。從西方人的觀點,引導我們從另一個角度切入。這本書幾年前沒讀完,今年總算讀完,確認自己沒買錯一本好書。

 

2009-06-13 雪中足跡(傳記,釋聖嚴)

我的皈依師在本年二月過世,當時我正好去台北,下機到了飯店,一扭開電視就聽到他圓寂了……這本傳記內容有新有舊,最重要的是,對民初「子孫廟」、趕經懺等等佛門不良現象,以及佛教重興的時代有了更深的認識,那個年代的大師們苦思振興良方,才有今天的四大山頭。

 

2009-06-24 活見鬼!靈魂和來世的科學實驗(科學,Mary Roach

2009-06-28 不舉子:宋人的生育問題(歷史,劉靜貞)

這本論文的主題罕見,探論的是宋朝文獻中殺嬰、墮胎的現象,看了才知道,以前都說中國人有溺殺女嬰陋俗,其實被殺的也不少男嬰,之所以不舉(放棄子嗣),最大原因是貧窮,無力扶養!歷代提倡救嬰的讀書人,又無法從民生疾苦下手,只一昧怪責平民殺嬰,光以恫嚇和懲罰,根本無法阻止生活壓力造成的殺嬰。

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