回想決定要寫《北京滅亡》，已經是十年前的事了，那年是牙醫系大五。
接著，我到「中央圖書館」（現已改名「國家圖書館」）去翻查古籍，將所有資料複印下來反覆閱讀、畫缐、標點、整理，然後努力去消化之，務求做到前後貫通，才能理出整件事的脈絡。
我將所有資料收在一個文件夾中，在醫院實習時也帶在身邊，好在午休時翻看，一有任何想法就註記下來。
這本就是北京災變的資料夾。
當時最缺的是一份詳細的地圖——北京城圖，好不容易在中央圖書館找到一本北京歷代城圖《北京歷史地圖集》，我將資料上的所有地名列出，又在央圖印來的明代北京城圖一點一點搜尋地名，找到了就註明、打勾，但仍不符需求，因為資料中有許多路名、胡同名、區名、城門名，在那張地圖中都找不齊全。
後來才知道，明朝資料中的許多城門名都不是官方名稱，而是繼承自元朝的名稱，民間已經用慣了，連奏章中都那麼用。比如文獻中不斷提到的「后宰門」或「後宰門」，原來是「厚載門」的諧音字，而「厚載門」其實是元代官方名，明代已改為「玄武門」（「玄武」屬北，所以是北門名稱），所以在官方地圖上才一直找不到「后宰門」。
我在《北京滅亡》書末「參考文獻」中有提及一本謝敏德所著的《北平：九重門內的宮闕》，就是它讓我弄清官方名稱和俗名的問題，後來在對照事件地點時，才不會陷入五里霧中。
我在《北京滅亡》的「地圖解說」中列出的城門名稱就有兩套，括弧中的就是民間俗名也是元代官方名。
但有些更細地名還是找不到，直到我某次逛光華商場時，在常去的賣大陸書的「古文書店」找到一套《明清北京城圖》，當場熱血沸騰，當時心想真是福至心靈，心中渴求的資料竟在希望得到沒多久就迸出來了！真是萬分感激老闆娘去大陸進貨時挑了這套地圖！
有了這幅地圖後，只能說是如虎添翼、水到渠成、迎刃而解，所有準備工夫可說是完備了，第一道難題解決，才能夠走接下來的路。
該地圖十分巨大，詳細得很，所有地名中，只有一處學堂的位置至今仍找不到，其他全都標清楚了位置，至此，我才能分析爆炸中心、範圍，以及每個被記錄下來的事件的位置（見書中「地圖解說」），才能從物理學上去理解爆炸後的衝擊波是如何推進。
夠大吧！
我有一位親戚在外國專門製造火箭推進器，對流體力學而言是專家，在《北京滅亡》得獎後，我才有機會向他請教爆炸的物理學，尤其是要證明北京災變中被目擊的「蕈狀雲」並非原子彈爆炸的專利，而是只要是爆炸就有可能產生。他說沒錯，且原子彈爆炸的模式不同，跟許多飛彈一樣，並非如一般人以為的觸地爆炸，而是在目標上空爆炸，以求達到更大的殺傷範圍。
我再向他確認一些流體力學上的問題，才放心在書中沒寫錯。
如今回頭翻閱過去搜來的資料，依然不勝唏噓，當年的熱情和甘苦，箇中冷暖真是如人飲水，不過幸運的是這股熱情有了回報，而且是甜蜜的果實。
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